Tepat menjelang peringatan satu tahun serangan pesawat tak berawak AS yang menewaskan operasi teroris top Iran, media resmi rezim menerbitkan komentar retrospektif tentang hidupnya. Ini termasuk catatan dari wakil Menteri Luar Negeri Iran, yang menegaskan bahwa Mohammad Javad Zarif dan Qassem Soleimani mempertahankan hubungan kerja yang erat sampai kematiannya.
Wakil Menteri Hukum dan Urusan Internasional Mohsen Baharvand mengatakan, “Saya tidak akan pernah lupa bahwa ketika saya pergi ke Kantor Studi Politik Kementerian Luar Negeri hampir setiap hari Selasa pukul 07.30 untuk menghadiri pertemuan strategis tentang hubungan luar negeri. , Saya melihat martir yang mulia, Jenderal Haj Qassem Soleimani, yang dikawal keluar dari ruang pertemuan oleh Dr. Zarif. “
Ingatan Baharvand mengkonfirmasi apa yang dikatakan Menteri Luar Negeri Zarif sendiri pada tahun 2019 sekitar waktu dia diundang untuk mengunjungi markas besar paramiliter garis keras Iran, Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC). Selain menggambarkan kunjungan itu sebagai suatu kehormatan besar, diplomat tertinggi rezim itu menekankan bahwa dia selalu berkoordinasi erat dengan Soleimani, yang telah lama menjabat sebagai kepala divisi operasi khusus luar negeri IRGC, Pasukan Quds.
Menurut Zarif, koordinasi itu difasilitasi dengan pertemuan mingguan, mungkin pertemuan yang sama yang sering dilakukan Baharvand saat keduanya pergi bersama. Mengenai isi dari pertemuan-pertemuan itu, Zarif tampaknya menunjukkan bahwa jarang, jika pernah, ketidaksepakatan yang serius di antara mereka berkenaan dengan tujuan dan strategi kebijakan luar negeri rezim. “Komandan Soleimani dan saya tidak pernah merasa kami memiliki perbedaan,” katanya seperti dikutip oleh media pemerintah pada September 2019. “Kami telah bekerja sama dengan erat selama lebih dari 20 tahun.”
Kolaborasi yang begitu lama membuat Zarif menjadi bagian dari banyak kejahatan paling serius rezim Iran dan aktivitas yang membuat tidak stabil di seluruh kawasan dan dunia. Jika kedua orang itu “tidak pernah memiliki perbedaan,” maka Zarif akan mendukung Soleimani ketika dia memainkan peran utama dalam menopang diktator Suriah Bashar al-Assad, dengan demikian menarik perang saudara yang telah menewaskan ratusan ribu dan membuat jutaan orang mengungsi. Kedua pria itu juga akan menyetujui upaya Iran untuk memicu perang saudara lain di Yaman melalui kelompok militan Houthi. Kondisi sekarang di sana kerap disebut sebagai krisis kemanusiaan terparah di dunia.
Kurangnya perbedaan serius antara Soleimani dan Zarif juga akan berdampak pada rakyat Iran sendiri.
Meskipun peran utama Soleimani adalah untuk memproyeksikan kekuatan Iran di luar perbatasan negara, dia juga dikenal berkontribusi pada penindasan perbedaan pendapat domestik selama periode kerusuhan tertentu. “Selama penghasutan 1999 dan 2009, Haji Qassem berada di jalan untuk melawan anti-revolusioner dan mengambil langkah-langkah efektif untuk menahan ketidakamanan dan kerusuhan,” kata mantan komandan tinggi IRGC Mohammad Ali Jafari dalam memuji pemimpin Pasukan Quds tak lama setelah dia kematian.
Meskipun Zarif tidak mengambil perannya saat ini sampai setelah Hassan Rouhani terpilih sebagai presiden rezim pada tahun 2013, karir diplomatiknya telah lama mengecilkan pelanggaran hak asasi manusia rezim Iran untuk audiensi internasional. Kira-kira dua tahun masa jabatannya sebagai Menteri Luar Negeri, sementara banyak orang masih mendekam di penjara karena partisipasi mereka dalam demonstrasi damai tahun 2009, Zarif dengan terkenal menyatakan selama diskusi di Universitas New York bahwa otoritas Iran “jangan memenjarakan orang karena pendapat mereka. ” Klaim menggelikan seperti itu akhirnya membuat pemerintah AS memberikan sanksi kepada Zarif dan membatasi kebebasan bergeraknya di AS, menjelaskan bahwa perannya lebih mirip dengan “menteri propaganda” daripada menteri luar negeri.
Sanksi tersebut datang segera setelah AS mengambil langkah yang telah lama tertunda untuk memasukkan seluruh IRGC ke dalam daftar hitam sebagai organisasi teroris. Pasukan Quds telah menjadi subjek deskripsi itu selama bertahun-tahun, tetapi sebutan yang diperluas mengakui sesuatu yang telah lama ditekankan oleh para pembangkang Iran dan aktivis pro-demokrasi: bahwa tidak ada pemisahan yang berarti antara fungsi atau ideologi dari sayap yang berbeda di dalam aparat paramiliter Iran. Dalam pengertian ini, peran ganda asing dan domestik Soleimani mewakili bagaimana IRGC itu sendiri beroperasi.
Begitulah rezim, secara keseluruhan beroperasi. Kekuatan Barat telah lama cenderung ke arah kebijakan perdamaian untuk berurusan dengan rezim karena pembuat kebijakan mereka beroperasi dengan asumsi bahwa ada faksi “garis keras” dan “reformis” yang berbeda dari pemerintah Iran, dengan yang terakhir mewakili peluang untuk dialog internasional yang produktif dan perubahan perilaku oleh kepemimpinan di Teheran.
Komentar Zarif sendiri – dan pembuktian Baharvand – menentang asumsi ini. Mereka tampaknya mengkonfirmasi apa yang telah dikatakan NCRI selama ini: bahwa “garis keras” dan “reformis” hanyalah dua sisi dari mata uang yang sama dan perbedaan mereka, paling banyak, adalah menerapkan taktik yang berbeda untuk tujuan jahat yang sama. Jika itu benar, maka itu adalah alasan yang cukup untuk mengevaluasi ulang kebijakan Iran yang serius oleh kekuatan-kekuatan Barat yang baru saja menghabiskan lebih dari dua tahun untuk melawan strategi kebijakan “tekanan maksimum” AS pada seluruh rezim.
Sejarah koordinasi erat antara Kementerian Luar Negeri dan Pasukan Quds adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan oleh pemerintah AS yang baru dan sekutu Eropa dalam kebijakan mereka terhadap rezim. Seperti yang selalu dikatakan oleh NCRI dan diakui oleh Zarif sendiri, dan sekarang komentar Baharvand, “Zarif dan Soleimani adalah sisi lain dari mata uang yang sama, elemen rezim teroris yang tidak memedulikan nyawa manusia.”
