Sejarah Seluncur Salju | Shawn Boday

Setidaknya 80 tahun sebelum seluncur salju menjadi olahraga Olimpiade, orang-orang menunggangi bukit bersalju dengan papan tunggal – mirip dengan peselancar – dalam praktik yang mendahului apa yang sekarang kita sebut “seluncur salju”. Vern Wicklund dikreditkan dengan penemuan papan tunggal pertama untuk seluncur salju pada tahun 1917 ketika dia memodifikasi kereta luncur untuk menaiki halaman belakang orang tuanya di Cloquet, Minnesota. Wicklund akhirnya mematenkan idenya, meski hanya beberapa model yang pernah diproduksi. Snowboarding mendapatkan daya tarik yang signifikan pada tahun 1965 ketika Sherman Poppen dari Michigan menemukan Snurfer, papan yang terdiri dari dua papan ski dan seutas tali di bagian depan untuk kemudi. Dia kemudian menjual hampir satu juta dari mereka pada tahun 1970.

Tom Sims dan Jake Burton Carpenter dikreditkan dengan perintis seluncur salju modern. Sims, seorang pemain skateboard profesional dari New Jersey, mendirikan SIMS Snowboarding pada tahun 1976. Carpenter, seorang penggemar balap dari Long Island, membuat Burton Boards satu tahun kemudian. Saat kedua pria tersebut menyumbangkan inovasi yang signifikan, persaingan mereka membantu mempopulerkan olahraga tersebut dan menjadikan seluncur salju menjadi arus utama. Saat seluncur salju pertama kali muncul, hal itu tidak diperbolehkan di banyak bukit ski. Namun, Burton merevolusi industri dengan desain awal mereka untuk papan dengan pengikat, akhirnya menjadi perusahaan seluncur salju paling sukses saat itu. Fitur papan Burton dengan cepat menjadi standar dalam seluncur salju.

Pada tahun 1979, Jake Burton Carpenter merevolusi dunia seluncur salju dengan mengikuti Kejuaraan Snurfing Nasional di Muskegon, Michigan, dengan seluncur salju rancangannya sendiri. Ini memicu protes, dan divisi “Terbuka” yang “dimodifikasi” dibuat, yang dimenangkannya sebagai satu-satunya peserta. Ini dianggap sebagai kompetisi papan seluncur salju pertama dan menandai dimulainya seluncur salju sebagai olahraga kompetitif.

Dalam beberapa dekade berikutnya, perintis seperti Dimitrije Milovich, Jake Burton Carpenter, Tom Sims, David Kemper, dan Mike Olson mengembangkan desain baru untuk papan seluncur salju dan peralatan terkait. Hal ini akhirnya menyebabkan terciptanya peralatan seluncur salju modern, yang terdiri dari papan seluncur salju, ikatan khusus, dan sepatu bot.

Pada bulan April 1981, kompetisi Snowboard “King of the Mountain” diadakan di Ski Cooper di Colorado dengan berbagai pemain snowboard yang hadir, termasuk Tom Sims. Tahun berikutnya pada tahun 1982, perlombaan Snowboard Nasional AS pertama diadakan di Bunuh Diri Enam dekat Woodstock, Vermont, dan dimenangkan oleh Doug Bouton dari Burton. Kemudian, pada tahun 1983, kompetisi halfpipe Kejuaraan Dunia pertama diselenggarakan oleh Tom Sims dan Mike Chantry di Soda Springs, California. Akhirnya, pada tahun 1985, Piala Dunia pertama diadakan di Zürs, Austria, yang menandai tonggak utama dalam pengakuan seluncur salju sebagai olahraga kompetitif resmi internasional.

Pada 1990-an, seluncur salju telah diterima secara luas di resor ski di seluruh Amerika Utara. Selain itu, banyak taman medan dibuat khusus untuk snowboarders. International Snowboard Federation (ISF) didirikan pada tahun 1990 dengan tujuan menciptakan seperangkat peraturan dan regulasi terpadu untuk kompetisi snowboarding. The United States of America Snowboard Association (USASA) bertanggung jawab untuk menyediakan pedoman pengajaran dan menyelenggarakan kompetisi snowboarding di Amerika Serikat.

Pada Olimpiade Musim Dingin 1998, seluncur salju diperkenalkan sebagai acara Olimpiade resmi. Karine Ruby dari Prancis memenangkan medali emas pertama untuk Snowboarding Wanita, sementara Ross Rebagliati dari Kanada menjadi peraih medali emas pertama untuk Snowboarding Putra. Naga Pipa, mesin untuk memotong setengah pipa melalui salju, membuka jalan bagi aksi udara baru, dan setengah pipa terbukti menjadi daya tarik utama untuk seluncur salju di Olimpiade.

Olahraga seluncur salju telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, mendapatkan pengakuan dan popularitas di seluruh dunia. Pada Mei 2012, Komite Paralimpiade Internasional mengumumkan bahwa seluncur salju adaptif akan ditawarkan sebagai acara medali di Pertandingan Musim Dingin Paralimpiade 2014. Tampil di acara terkenal seperti Winter X Games, Air & Style, US Open, Olympic Games, dan lainnya, snowboarding kini dapat diakses di 97% dari semua area ski di Amerika Utara dan Eropa. Sejak diperkenalkan di Olimpiade Musim Dingin 1998, snowboarding telah menjadi acara sentral, memikat penonton dengan tampilan keterampilan, kecepatan, dan aksinya. Selama Olimpiade Musim Dingin 2022, total 11 acara seluncur salju diadakan, dengan 233 atlet dari 31 negara berkompetisi. Snowboarding telah berkembang menjadi berbagai gaya, yang semuanya membutuhkan berbagai jenis peralatan dan teknik.